Cancún, Mexico: el paraíso en la tierra

Si le tengo que poner una banda sonora a la Riviera Maya, sería la música de Alejandro Sanz con Alicia Keys: Looking for Paradise.

Llegando a Cancún, vía Copa Airlines

Es difícil desapegarse de un lugar como la Riviera Maya. Por eso, no tuvimos más remedio que volver, dos años después de nuestra luna de miel, con 2 amigos más para compartir la experiencia de este rincón del mundo que parece que se hizo juntando los sueños de la humanidad: playa. Arena y Sol (un insight de Marta Sánchez). Civilización Milenaria. Riqueza Cultural. Diversión. No sé cómo decirles. Dije que nunca iba a volver dos veces a un mismo lugar, y heme aquí: contando nuestro segundo viaje a Cancun; ¿y saben qué? Me iría muchas veces más. Listo, lo dije.

Debo hace mucho tiempo este post, y como vengo pasándole por mails a mis amigos las anotaciones del viajes, ahí va: un post sobre Cancún y Riviera Maya. (De boliches no me pregunten, porque nunca aprendí a farrear. No sé de Coco Bongo ni similares. Otro año será.)

¿Cuál es la diferencia entre Cancún y Riviera Maya?
Muy buena pregunta. Estuve en ambos lugares. Cancún es una ciudad puntual; Riviera Maya es toda la franja costera debajo de Cancún hasta la frontera con Belize, cuya ciudad epicentro es Playa del Carmen. Te pongo un mapita, dibujado:

Para hacer tus paseos, excursiones y demás, los podés hacer desde donde sea que estés hospedado. No me parece que sea relevante a cuánto quedan los puntos turísticos del lugar que escojas. 
Cancún es un poco más bolichero, más de diversión de juventud. Hermosos shoppings (o Plazas, como les dicen allá) para recorrer. Playa del Carmen también puede describirse bajo ese espíritu, pero la siento más casual que a Cancún.
Riviera Maya tiene más naturaleza. Hay opciones de boliches en Playa del Carmen, o los hoteles tienen sus discotecas. 
Cualquier cosa, si escoges uno, podés pasar a visitar la otra opción!

¿No querés salir del hotel? Es muy probable que tu hotel ofrezca múltiples actividades de recreación.

¿Cómo elegir dónde quedarse?
Con casi 40 hoteles (a la fecha) en la costa de Cancun y más de 300 en Riviera Maya, una capacidad de 600.000 camas en Riviera Maya,  puede parecer imposible saber dónde quedarse. Señores: no es que yo tenga toda la plata del mundo, así que les habla una persona que tiene que pensar cómo estirar el dinero y hacerlo rendir. 

Gran Bahía Principe Riviera Maya. Mexico.

Para quitar tarifas, hay varias opciones: la versión agencia de viajes tradicional, o la versión web. En su agencia de viajes de preferencia pueden conseguirle una tarifa diferenciada, que los hoteles dan a determinados países a través de sus agencias representantes. Si vas a ver vía web, no te olvides de asegurar tu traslado Aeropuerto-Hotel y vice versa. (En Google: shuttle de aeropuerto. Palabras claves.)
Fijate en las cosas que querés para elegir tu hotel. Si tiene la pisicina que querés, qué tal la comida, cuántos restaurantes hay (sugiero hotel con varios restaurantes para variar el menú). Si tiene acceso WiFi, qué tal está la playa. Leé las críticas -buenas y malas- para saber si podés vivir con algún punto en contra que se plantee. La gente es muy diversa, no hay lugar perfecto para todos, pero hay un lugar ideal para uno. Mirá las fotos -aunque tome tiempo-, entrá a las páginas web de los hoteles para ver qué sentimiento te genera. Creeme, te vas a ir inclinando por alguno, decantando hasta elegir tu opción.
¿Vale la pena el sistema all inclusive? SÍ. Es una experiencia que raya la religiosa. Te aviso que vas a volver a casa, vas a salir a cenar y vas a extrañar no sacar la billetera cada vez que querés comer algo.
Esta vez estuvimos en Cancún, en el Gran Caribe Real. Un hotel al que le dí mi parecer positivo, en Tripadvisor. La primera vez en El Gran Bahía Príncipe, otro gran referente de Riviera Maya.

Panorámica de Gran Caribe Real. Cancun, Mexico.

¿Cuándo ir?
Yo soy mujer de las temporadas bajas. Fui en mayo en las dos ocasiones; era primavera y hacía calor. El destino tiene buenas temperaturas todo el año, para hacer playa. En diciembre a marzo refresca en las noches; en mayo a setiembre es un calor tropical. Agosto a noviembre es temporada de huracanes (por eso, los precios son más bajos). Si sufrís con el calor (como los europeos o canadienses), te cuento que he visto turistas recortar sus vacaciones para volver a temperaturas más habituales. Dicho esto, dejo a tu consideración y bolsillo.

Toma de la piscina del Hotel.

¿Es un buen destino para hacer compras?

Plaza La Fiesta en Playa del Carmen. Muy buen lugar para compras de souvenirs. Es una cadena de tiendas y hay también en Cancun.

Quitate de la cabeza que es un centro de outlets. Si necesitás algo, están los centros de autoservicio, tiendas, supermercados (Walmart, mi favorito), pero no es para ir a romper el chancho de ahorros para comprarse trapos como lo es Miami.
Los recuerditos o souvenirs son espectaculares. Hay tiendas en todas partes para comprar de todo, y en todos los precios.  
Es LEY regatear en los pequeños negocios. No te digo que regatees en el shopping (no lo intenté, de hecho) pero en las tiendas se puede regatear.

Plaza La Isla, en el medio mismo de la zona Hotelera de Cancun.

Comprobado: Compras en Chichen Itzá es la mejor tirada para precios.

 Qué hacer (y cuánto cuesta, al 2012)
Les pongo las cosas que hicimos, y cuánto salía, en una temporada media-baja del 2012. El precio es US$ (Dólares Americanos). Casi todos los recorrimos en dos viajes. 
Ante la pregunta: ¿de dónde contrato mi excursión? ¿Del aeropuerto, del hotel, vía online? Mi sugerencia: en los puntos turísticos de plazas, shoppings pueden preguntar precios. Normalmente son más económicos que del hotel o de la web. En el aeropuerto de Ciudad de Mexico he reservado tours para Cancun, señado $50 (es costumbre que señes una parte de la excursión) y sin problemas nos recogieron. Ten en cuenta que debes tener todos los datos de contacto y asegurarte que sea un lugar seguro para pagar. En Tulum compré paseo en snorkel para Cozumel y para la Playa de Tulum a 10 kms de las ruinas también. La Quinta Avda. de Playa del Carmen es otro buen punto para comprar.

PLAYA DEL CARMEN - http://www.pdelcarmen.com/

Considerada una de las 10 playas más lindas del mundo. Tiene una hermosa avenida peatonal para recorrer (la famosa Quinta Avenida). Ideal para playa y compras. Todo es regateable. El lugar ideal para comprar excursiones en mejor precio (pero verificar bien qué incluye, y cuál es el transporte).

Queda a 68 km de Cancun. Adicionalmente, se puede cruzar a Cozumel.

Cómo llegar:

Alquilando un auto (y pagar el alquiler, estacionamiento, combusible), óTransporte Público

Playa del Carmen, cerca del puerto para tomar el ferry a Cozumel.

COZUMEL - http://www.cozumel.travel/

Es la isla más grande de Mexico, la menos habitada, y tiene el segundo arrecife más importante del mundo. Ideal para hacer snorkel y compras. Playas hermosas mirando hacia el Atlántico, hay faroles y otros atractivos. Se cruza desde Playa del Carmen (68 km de Cancun) y son 30 min. en Ferry. 

Se sugiere recorrer en auto para recorrer completo, y para eso hay que alquilarlo. (Se puede cruzar en ferry con el auto, pero los horarios son muy complicados, no hay turnos, se pierde mucho tiempo y condiciona los tiempos, y sale lo mismo alquilar un auto que cruzar en el ferry). 

Se puede recorrer el centrito también sin auto, después de hacer snorkel.Otra opción de recorrido es alquilando carritos de golf.

Costos:

-Ferry Playa del Carmen a Cozumel (ida y vuelta): $ 25 por persona. 

-Snorkel: $ 20 por persona.

-Alquiler auto:  Adicionar Combustible.

-Almuerzo: $10 para arriba

Camino a hacer snorkel en Cozumel

ISLA MUJERES - http://www.isla-mujeres.com.mx/

Otro lugar destacado, en frente mismo a Cancun. Hermosos paisajes. También se puede hacer Snorkel ahí.

Los foreros coinciden que, de elegir entre Isla Mujeres y Cozumel, es mejor Cozumel. Sin embargo, éste es más caro que Isla Mujeres.

Costos:

-Snorkel en Isla Mujeres - $ 20 por persona

-Ferry Isla Mujeres desde Cancun - $ 12,50 ida y vuelta por persona.

-Carrito Golf Isla Mujeres - $40 por carro. Entran bien 3 personas.

-Total: $40,50 a $48 (dependiendo del carro de golf)

Se puede ir en transporte público o en auto hasta el puerto del ferry. No se sugiere excursión por no ser necesario.

CHICHEN ITZA - http://www.inah.gob.mx/paseos/chichen/

La mítica zona arqueológica considerada una de las 7 maravillas del mundo moderno. Hay que hacer con guía para quitarle el jugo. Es bastante lejos de Cancun, 178 km; por eso, se sugiere ir con excursión. Es baratísimo comprar cosas de ahí y también es ley regatear todo.

Costos:

-Chichen Itza en excursión: $45 a $60 por persona. Incluye las ruinas, almuerzo, transporte, visita a cenotes, guía turístico, visita express a Valladolid. No incluye bebida durante almuerzo.

-Chichen Itza por nuestro lado: $48 por persona. Incluye entrada a ruinas, auto, combustible, comida, cenote Ik Kil, guía. Para esta excursión, como es muy larga y por la poca diferencia de precio, sugieren tomar una excursión.

Chichen Itzá, pirámide principal. Vista lateral.

Cenote Ik Kil - http://www.cenote-ik-kil.com/

Es el cenote más lindo de la Riviera Maya. Cerquita de la zona arqueológica de Chichen Itza. 

Costos:

-Acceso al Parque Eco-Arqueológico Ik Kil: $6 por persona. Incluido en el precio de excursiones de Chichen Itza.

Podríamos ir en una excursión de Chichen Itza que suele incluir esta parada. 

Cenote Ik Kil

TULUM - http://www.tulum.caribemexicano.com/

Unica ruina Maya en la costa del mar. Hermoso es! Linda historia, paisajes. Es una visita breve que viene bien combinar con Playa del Carmen. Queda a 131 km de Cancun.

Costos:

-Entrada: $4. Ojo, dicen que se paga más $4 por meter cámara, pero nadie controla si metés o no. Entonces no hace falta declarar y pagar.

-Guía: $8 por persona. Suele ser $40 por el grupo más o menos. También se puede negociar.

Uno puede ir en excursión o transporte propio; es muy fácil de llegar. 

Tulum, entre amigos.

XCARET - http://www.xcaret.com.mx/

Es un parque impresionante, con animales autóctonos, ruinas, cultura maya y más. Realmente lindo. La preferencia general de la gente en los foros es este parque sobre Xel Ha, principalmente por los atractivos culturales. Queda a 72 km de Cancun.

(Tanto para Xcaret como para Xel Ha se deja una seña de $20 más o menos para retirar equipos, después de devolver, te devuelven la plata).

Costos:

-Entrada Xcaret básica: $79 por persona. Sin comida y cosas de snorkel, ni acceso al Show de la noche.

-Entrada Xcaret Plus: $109 por persona. Entrada plus con comida, snorkel, lockers, toalla, Show Mexico Espectacular de noche.

-Entrada Xcaret Tarde: $ 53 por persona. Desde las 16 hs.

-Cena Tlachco: durante show Mexico Espectacular. Sumar $38 por persona, a la entrada.

Hay descuento de 10% si se compra via Web, con mínimo 7 días anticipación.

Uno puede ir: en auto, en transporte público, o tomar una excursión para llegar.Fácil de llegar por tu cuenta.

Xcaret

Xcaret

XEL HA - http://es.xelha.com/

Otra opción de parque, más cosas que hacer en el agua, es más relajado que Xcaret pero todo gira en torno al agua. Es lindo también. Queda a 122 km de Cancun.

(Tanto para Xcaret como para Xel Ha se deja una seña de $20 más o menos para retirar equipos, después de devolver, te devuelven la plata).

Costos:

-Entrada Xel Ha: $79. Todo incluido, desayuno, almuerzo y snacks, bebidas, snorkel, toalla. 

Hay descuento de 10% si se compra via Web, con mínimo 7 días anticipación.

Cómo ir: en auto, en transporte público, o tomar una excursión para llegar.Muy fácil de llegar por tu cuenta.

Si quieren cosas más exóticas como nadar con delfines, rayas, qué se yo, hay opciones dentro de Xcaret o en Cancun mismo pero entre $100 y $150 por persona.

Traslados: ¿Auto, transporte público, o paquete de excursión?

Este post no es sponsoreado por Mini, pero tienen que saber: es un placer conducirlo en carretera.

	A favor	En contra	A considerar
Auto alquilado	-Si se alquila con tiempo, el costo por cabeza es bajo (aún alquilando toda la semana). -Te permite manejar tus tiempos. -Es más práctico para grupo.	-Exige un chofer designado, mayor 21 años. Ver si permiten conductor adicional. -Es cansador para excursiones largas. -Posibles costos de parking. -Adicionar combustible.	-No alquilar un auto de mucho consumo.
Transporte público	-Es seguro y low cost (un poco menos que en auto). Entre $3 y $10 según distancia. -Comodidad de tener chofer.	-Es más incómodo: se espera en tiempo, en la calle. -No es de puerta a puerta el servicio. -Incertidumbre con los horarios.	Los horarios de transporte y las paradas de salida.
Excursión	-Comodidad de  tener chofer. -No hay que desglosar los pagos en todas partes. -tener un guía que te cuenta cosas súper interesantes.	-Sujeto a horarios. -Tiene su costo este servicio (es más caro que ir en auto, no en todos los casos es grande la diferencia). -No te permite hacer combos de lugares a gusto.

CRONOGRAMA TENTATIVO

Este itinerario fue el que nosotros hicimos. Hay cosas que toman todo el día, o que son buenas combinar entre sí.

DIA 1 - mie 9

Llegada 12 hs al hotel. Como el check-in es normalmente a las 15 hs, podemos almorzar y recorrer antes de que nos habiliten las habitaciones. Es día ideal para Playa y recorrer el hotel.

DIA 2 - jue 10

Playa, hotel. Hay muchas actividades en el hotel, según el que escojamos. Podemos salir a ver la zona turística, shopping, etc. o pasar todo el día tirados al sol y saltando en las olas.

DIA 3 - vie 11

Tulum, Playa del Carmen - ó - Playa del Carmen y Cozumel.

DIA 4 - sab 12

Xcaret y Tulum - ó - Tulum y Xel Ha (Tulum si es que no hacemos con Playa del Carmen).

Consume prácticamente todo el día. Tenemos que decidir si vamos a ir: todo el día, la mitad del día, y si nos quedamos para el Show de la noche en Xcaret. 

DIA 5 - dom 13

Isla Mujeres. Snorkel. Shopping centro Cancun - ó - Playa y hotel (si hicimos Cozumel).

DIA 6 - lun 14

Chichen Itza y Cenote Ik Kil, Valladolid. Todo el día.

DIA 7 - mar 15

Playa, hotel. Es importante para mí pasar el último día en el hotel para tener esa sensación de pausa de todo el ajetreo de recorrido.

DIA 8 - mie 16

Dependiendo de la hora de salida del vuelo, da para hacer más vida de hotel, o sólo para despertarse, desayunar y bajar con las maletas, rumbo al aeropuerto y con destino a casa.

Un cenote cuyo nombre no recuerdo.

Cómo responder preguntas
Si algo no te respondo acá y te da mucha ansiedad (podés dejarme un comentario y te respondo en breve), entrá en los Foros de Tripadvisor y poné palabras claves de lo que te interesa. Probablemente alguien ya haya preguntado lo mismo. Cualquier cosa, hacés una nueva pregunta y sí o sí alguien te responde ahí.

Otros tips 
San Google y Tripadvisor me han respondido un millón de preguntas y me han dado tips a curiosidades. Después de mucho, les tiro una sugerencia que a nosotros nos resultó útil: Llevá un app de conversión de divisas en tu smartphone. O leé antes de salir del país cuál es el valor del cambio.

Cerrá los ojos. Visualizate ahí mismo. Ahorrá, hacé lo que tengas que hacer (menos robar a nadie), pero andate. Mis respetos, señores de Peninsula de Yucatán, por crear este paraíso en la tierra. Una y mil veces me iría.

La luna de miel, paso a paso: día 2

Mientras caminábamos por la madrugada, nos aparecían coatíes y lagartos! Una vez tuvimos suerte y vimos un venado.

A pesar de habernos paseado durante la madrugada por el resort (buscando comida más que nada, como los animalitos silvestres que se van junto a las reposeras de las piscinas a buscar comida), al día siguiente nos levantamos temprano. Para ahorrar tiempo, ya nos fuimos con ropa de playa (aunque, por normas del hotel, para comer en los restaurantes tenemos que ir con remera y short, o vestidos).

Una vez más, con el brochure-mapa del hotel tratamos de emprender la llegada. Tras 15 minutos merodeando saltamos en el primer carrito que nos llevara al lobby del Cobá.

Uno de muchos, muchos, muchos caminos. Todos sinuosos! Rayos!

Este día lo guardamos para conocer todas las instalaciones del hotel y hacer playa. Así que, después de un buen desayuno, nos fuimos a la playa Akumal (el Gran Bahía Príncipe tiene 3 "hoteles" dentro del complejo. Akumal es uno de ellos, y así se llama la playa.

Ahh, la playa....

El día estaba paradisíaco. No dejaba de fascinarme mirar el mar y sentir el viento. Más aún, me encantaba verle a Chris disfrutar tanto del lugar. En un momento dado estábamos jugando a quién aguantaba flotar más tiempo en el mar, mientras hablábamos de ciertos temas pendientes que teníamos a la vuelta. Parecía que el mar hamacándonos en su superficie aclaraba nuestros pensamientos.

Después de agotarnos con el mar, tomamos de vuelta los carritos de golf que te pasean por el resort y nos fuimos a hacer todos los circuitos para conocer los otros 2 resorts. Comparé los servicios de cada uno, la infraestructura. Muy poca diferencia entre todos. Estaba más que conforme con quedarnos en el Cobá.

En la entrada del hotel hay un sector que se llama Hacienda Santa Isabel; es como una clásica hacienda mexicana que tiene tienditas alrededor y afuera, y la disco está ahí también. Vimos las cerámicas y esculturas hechas de hueso y de piedra. De todas las cosas que había, a Chris le enloqueció el "Depredador" esculpido en hueso. Calendarios mayas y aztecas, telas, de todo. Y todo queríamos llevar! Pero era el primer día y mis búsquedas online me revelaron que podía regatear muy bien en Playa del Carmen, donde íbamos a conseguir mejores precios.

Ésta es una de las entradas. Se ven las tienditas de afuera. Adentro hay más. Éste carrito era corto, habían unos más largos para llevarnos.

De todas las cosas que habían, Chris quería la cabeza de Depredador.

La Hacienda Santa Isabel desde adentro, tenía una plazoleta central y en los pasillos, muchas tiendas.

Almorzamos en el restaurante principal de Akumal, y como vi que había mucha comida oriental, me empaché con sushi y platos orientales. La siesta la pasamos en las reposeras, mirando al mar, con tragos a mano. Los bartenders eran tan amorosos que, si yo les pedía que regulen el alcohol (no soy muy tolerante a dosis más que ínfimas), me preparaban a mi manera. Mi favorito era el frozen daiquiri de frutilla, para Chris el Miami Vice fue su descubrimiento del año.

Yo no puedo dejar de probar las piscinas. Alrededor habían bares de tragos.

Yo soy una obstinada amante de piscinas aunque esté de vacaciones en la costa, así que no dejé de probar las que estaban a mi alcance. Muchas tenían jacuzzi en sus áreas y, aunque muchas veces estaban ocupadas por alguien, encontramos una para experimentarlas. (También tenía jacuzzi en mi habitación! volví a tener uno de esos baños leeeeeeeentos donde el mundo podía esperar, porque yo me estaba relajando!).

Bañera con jacuzzi en el hotel. Uno de mis refugios!

Así vimos el día pasar, hasta que al atardecer nos fuimos a caminar por toda la costa de mar del resort y descubrimos los distintos grosores de arena que habían en cada sector. El hotel tiene una capacidad para 4500 personas (si mal no recuerdo) y, aunque en esa época se calculaba un 66% de ocupación, se sentía que había comida, bebida, entretenimiento y lugar para todos. De sobra.

Entrada del restaurante Mediterráneo, el primer restaurante donde cenamos.

En el hotel, tenés derecho a cenar en los restaurantes temáticos 3 veces en una semana de estadía. En los otros días podés cenar del restaurante principal que es tipo buffet. El día anterior hicimos las reservas, mirando las cartas y especialidades de todos los restaurantes, y esta noche del segundo día fuimos al Restaurante Mediterráneo. La norma es que no vayas con ropa informal, mínimo sport elegante. No valían zapatillas ni shorts. Menos mal nos fuimos preparados para eso (gracias una vez más, a las lecturas online). El estilo de comida, por supuesto, era muy fresco y estaba especializado en frutos de mar. Chris ama comerlos, yo máximo camarones y peces puedo comer. Así que nos inspiramos con las entradas, nos sirvieron unos platos muy deliciosos (muy gourmet también, eran tamaño restaurante y no buffet), y elegimos nuestros postres (ya no eran postres mediterránneos, sino más clásicos, como variedades de shots de postres). Lo más bizarro era comer y no pagar en ninguna parte (técnicamente ya pagamos todo, pero bueno... por donde íbamos, había cosas para comer y no ibas desembolsando dinero en el proceso.)

Como nos sobraba tiempo, caminamos a nuestra habitación, perdidos por enésima vez en las calles redondeadas del hotel, y me dije a mí misma que no me iba a estresar. Estos mexicanos lo hicieron todo redondo y eso me confundía. Quiero creer que no perdí mis habilidades mapísticas y que, si no encontraba rápidamente mi bloque donde estaba nuestra habitación, no era porque perdí el don de interpretar mapas!

El bloque de nuestra habitación. Hay varios departamentos por bloque!

Fue un día sin corridas, uno como hace MUCHO tiempo no tenía. El tiempo no pasaba rápido, y cada segundo era bien vivido.

La luna de miel, paso a paso: Salida y Día 1

La salida

Después de pasar un fin de semana de hotel tras el casamiento, no podíamos contener la emoción de nuestro primer viaje juntos. Aunque a la mañana llevamos el vestido de novia a la tintorería e hicimos otros menesteres, nos placía el hacer las cosas juntos. Almorzamos en casa y revisamos por última vez las valijas para ver que no faltaba nada. Nos llevaron al aeropuerto mis papás, donde nos encontramos con la mamá y hermana de Chris, y nos dejaron hacer nuestro check-in, y hubo una despedida emotiva, con lágrimas y risas.

Cruzamos la puerta de acceso a pasajeros y el vientito frío de los conductos de aire condicionado del Silvio Pettirossi nos invitó a tomarnos un café en Havanna mientras esperábamos nuestro vuelo. La emoción de los 2 era igual de grande: para Chris no sólo era la primera vez que tomaba un avión, era la primera vez que salía del país. Yo estaba enloquecida con la idea de viajar lejos y con mi compañero de aventuras.

Durante el despegue, ya le instruí a Chris que sienta en sus pies cuando el avión despegaba del piso. Se animó y se sentó en la ventana para ver el mundo desde la más linda de sus ópticas: desde lejos, y la pasó muy bien en el vuelo de TAM.

En Sao Paulo pasamos por Aduanas y nos paseamos mirando todo lo que había por el duty free. Después ya le entregué el pasaje y le dije que localice nuestro siguiente vuelo en las pantallas enormes. En realidad le desafié a hacerlo, y en un rato lo hizo y marchamos a nuestra puerta de embarque, y admiramos en el camino a todos los aviones y tratamos de adivinar de qué países venían los más extraños.

Viajamos toda la noche en Aeromexico a Ciudad de México, tocando todos los botones que encontramos en nuestro camino, tal como hacen los niños de Preescolar. Experimentamos el control con botones tipo videojuegos, vimos películas y series, y experimentamos una turbulencia para ponerle picante a la situación, justo encima de Venezuela. (¿Coincidencia?)

La ciudad de México tiene un aeropuerto sencillamente espectacular. Es enorme, algo complicado de entender en la entrada pero luego se fluye. Fue en este aeropuerto donde nos encontramos con nuestro primer Starbucks. Y, para qué luego (como diríamos en Paraguay), el mundo de Chris se estremeció en ese instante. Salieron los primeros vasos de café y compramos los granos de café de Kenia, tras la amena charla de Chris con la barista para que le sugiera uno para llevar.

En ese trajín entramos a un lugar donde pensábamos que íbamos a llevar muchos volantes y mapas, pero resultó ser una agencia de turismo donde tenían paquetes armados de excursiones. Como San Google ya me asesoró en cuanto a las excursiones que podíamos hacer a solas, y dónde encontrábamos los mejores precios.

Hay una excursión en particular que es muy larga y por su contenido histórico y cultural es más que válido hacerlo con guía: Chichen Itzá. Nos ofrecieron un buen precio por el paquete (USD 90 por persona, para Junio 2010) e incluía la pasada por ciudades, almuerzo, visita a un zenote y el tour por las ruinas Mayas (ya sabrán la historia). Ese compramos, con el terror de que nunca nos pasen a buscar del hotel y habiendo pagado una seña por ello.

De Ciudad de México tomamos la conexión a Cancún temprano en la mañana, en un avión más chico de Aeroméxico pero igual de lindo. Al bajarte del avión en Cancún (en medio de la pista) atravesás Aduanas y te esperan un montón de taxistas gritando nombres u ofreciéndote el traslado. Compramos nuestro paquete con traslado incluido (aunque se me había antojado alquilar vehículo, después reculé por el posible cansancio) y buscamos nuestra empresa de transporte, que nos trasladó a varios turistas a algunos de los casi cientos de hoteles en el litoral caribeño.

En el camino me entretuve charlando con parejas de europeos que contaban a cuáles hoteles ya habían ido (una pareja estaba en Cancún por 5ta vez, no les culpo) y por supuesto, todos fascinados con nuestra juventud y estado civil.

Día 1 - martes

Llegamos a las 13:00 a nuestro hotel, tras 1 hora y media de autopista desde el aeropuerto de Cancún. El Gran Bahía Príncipe es enorme y no estaba segura de cuál de los tres lobbys nos correspondía, finalmente confirmaron que nos tocaba el Cobá. Repasé en mi cabeza el briefeo de cada uno. Cobá quedaba lejos de la playa pero se accedía a ella por los carritos-de-golf-más-largos-de-lo-común. No me convenció tanto en un principio, pensé que era mejor estar en el Akumal: pero con el pasar de los días supe que fue un fabuloso destino del destino (?).

Luego del check-in, nos pidieron tiempo hasta las 15 hs para entrar a la habitación, nos dieron unas pulseritas y nos invitaron a pasar al restaurante. Esa pulserita resultó ser un pase a la perdición: era tu free-pass a todas las comidas y bebidas del hotel, y al uso de instalaciones en las 3 sedes. Cuando vimos el buffet por primera vez, casi desmayamos. Nos olvidamos que llegábamos de 9ºC en Asunción a casi 40ºC en Cancún, y estábamos todo pegoteados del calor, y comimos sin remordimiento.

Barriguita llena, corazón contento. Lo único que queríamos era ir al mar y sentirnos de vacaciones (porque de comer mucho, comemos mucho siempre!). A las 14:30 nuestra habitación ya estaba lista y nos cambiamos y corrimos al mar. O al autocarcito ese, como sea. En el camino ya encontramos iguanas y Chris enloqueció en fascinación por estos bichos, haciéndome toda clase de preguntas que no estaba lista para responder. No se me ocurrió buscar en Wikipedia sobre estos bichos, y él me preguntaba si mordían, cómo se defendían y qué comían.

Y nos encontramos con un escenario que traspasa el imaginario y las fotos que pensamos que retocan para que el mar se vea así. El mar Caribeño, con su calidez del sol de todo el día, nos recibió para hacernos sentir que tantas horas de viaje y tantos años de espera valieron la pena.

A la noche caímos rendidos y no cenamos, se nos pasó la hora con el cansancio del viaje. A eso de las 1:30 am, teníamos hambre y leímos en alguna parte de los folletos que teníamos un snack bar abierto las 24 hs. Así que salimos de cacería de comida, con nuestro mapa del hotel. Fue la primera vez que nos perdimos. Tras vagar 45 minutos por la húmeda y cálida madrugada, encontramos por accidente nuestro restaurante 24 horas. Sin saber si realmente iba a surtir efecto lo de comer y beber cuanto sea, a la hora que sea, pedimos pizza y hamburguesa. Disfrutamos de la comida rápida y procedimos a tratar de encontrar nuestra habitación, de vuelta.

El segundo día ya prometía más aventura, sólo queríamos que amanezca para seguir viviendo la Riviera Maya.

Riviera Maya: tierra de emociones

Fuimos bendecidos y llegamos al punto donde ya está decidido (y señado) a dónde vamos. La Riviera Maya nos recibirá el 1 de junio para deleitarnos por 8 días con sus playas, su resort, su historia de la civilización Maya, su gente y sus encantos.

A los milagros no hay que ponerle condiciones. Nos faltaba un poco para llegar a nuestra meta de ir a Santorini, entonces esperamos. Hace 1 semana pasé frente a una agencia de turismo y vi que Interbanco fracciona en 12 cuotas los viajes, por tiempo limitado. Le llamé a mi tío (que oficia de agente de viajes de la familia) y pacientemente me elaboró un presupuesto más, buscándome la alternativa de fraccionar. Acabamos pagando el hotel al contado y el pasaje fraccionado.

Nos da justo para pagarnos en 12 cuotas la luna de miel. Algunos me preguntaron dónde queda, y es una parte de la Península de Yucatán, cerca de Cancún, en Mexico. Así que está decidido, haremos playa en el Caribe. Nada mal, eh?

Creo que después de 9 años y 9 meses, no nos merecemos menos.
Especialmente Chris, por aguanatarme.

Nuestra opción de hotel fue minuciosamente estudiada gracias a TripAdvisor, donde un montón de gente escribe opinando sobre hoteles, restaurantes y lugares de entretenimiento en el mundo. Es sin lugar a dudas, un lugar donde fluye la información. Nos decidimos por un lugar algo lejos de Cancún que se llama Bahía Príncipe Riviera Maya. Una amiga fue ahí de luna de miel el año pasado y avaló nuestra decisión, además de llenarnos de consejos prácticos para que no abramos un hoyo negro en nuestras finanzas.

Gran Bahía Príncipe - Riviera Maya. Una de las piscinas.

Con este hotel, es un poco confuso al principio. Son 3 o 4 hoteles en un mismo terreno que conforman un resort. Es un all-inclusive donde comeremos y beberemos a nuestro antojo. Chris y yo, en definitiva, nos sentiremos espléndidos en un lugar así. Por eso ya no hago una dieta estricta: total, en la luna de miel ya vamos a comer de todo!

No contuve mis ganas de saber qué podíamos hacer por allá. Entre todas las opciones de playa - Miami, Cruceros, Punta Cana, Jamaica y demases- nos jugamos por la Riviera Maya debido a que tiene, además de playas paradisíacas, el acceso a un mundo ancestral e histórico. Descubrí hace poco que Chris admira la historia de las civilizaciones antigüas, y los Mayas están dentro de sus intereses.

La pirámide que Chris lo tiene marcado como obligatorio
en su agenda de luna de miel: Chichen - Itza

No nos vimos sólo haciendo playa con margaritas en la mano; parte de la aventura va a incluir visitar pirámides y templos, y conocer reservas naturales. (Por supuesto, la aventura incluye hacer dedo a los buses y tomar el transporte público, pero si sobrevivimos al línea 12 de Asunción estaremos bien en esos buses con asientos acolchados y aire condicionado) Yo, por mi parte, no soy muy naturalística que digamos; pero el resort va a probar ser el gran pedazo de civilización que necesito para sentirme a gusto.

Un bus que te lleva en la ruta recta, pasando por puntos turísticos.

Éstos son los lugares que queremos visitar, después de una exhaustiva cacería de atractivos turísticos:

XCARET - es un parque ecológico que, en un principio, iba a ser la casa de campo de un arquitecto. Cuando descubrió que tenía cenotes en su terreno (cavernas con agua bajo tierra, que tienen salida al mar). Ahí vamos a ver el zoológico, ver arrecifes, bañarnos en las lagunas y recorrer los ríos subterráneos, caletas (son como entradas de agua desde el mar) y ver shows que recrean la civilización maya. Según las lecturas que hice, nos va a tomar todo un día.

Xcaret - hay opciones de nado en arrecifes, y más.

XEL-HA - también es un parque con ruinas, acuario, formaciones geológicas y reservas naturales. Dicen que es lindísimo y se complementa con Xcaret.

Xel-ha

XPLOR - está entre las opciones que barajamos. Es turismo de ecoaventura, trepando por cuerdas y demás. Si estamos de humor, puede que lo consideremos.

Dependiendo de nuestro humor, vamos a ir a hacer ecoaventura.

RUINAS DE TULUM: significa "la ciudad del amanecer", según mis ávidas lecturas. Son las únicas ruinas de México que están en la costa del mar, y desde ella se ve la playa. Dicen que la vista contrasta el turquesa del mar caribeño y el color tierra y verdoso del suelo firme. No toma mucho tiempo, por lo que con menos de medio día estamos ya al tanto de este lugar.

Ruinas de Tulum

CHICHEN - ITZA - dicen que significa "cerca de las lluvias" o "la boca de los pozos de Itzá", uno de los paisajes más emblemáticos de la civilización Maya. Se puede entrar a las pirámides, y hay mucho que recorrer. Los turistas que ya fueron recomiendan a quienes vayan solos, que se "cuelen" en una excursión con guía que esté recorriendo y a regatear en todas partes por conseguir mejor precio en todo lo que se compre.

PLAYA DEL CARMEN - dicen que es el pueblo más grande de la zona y nos sugieren recorrer la 5º Avenida (que no es lo mismo que Quinta de Barrio Obrero, en Asunción). Las tiendas de calles paralelas son más baratas. Es una ciudad súper animada, con muchos boliches, hoteles, y linda playa.

COZUMEL - de playa del Carmen salimos en Ferry a esta isla que queda en frente, tras 45 minutos de viaje. Dicen que está muy americanizado y que está bueno para hacer snorkel. Nos sugirieron también que regateemos por las excursiones que dan vuelta a la isla.

Cozumel

CANCÚN E ISLA MUJERES - Cancún es una ciudad bochinchera, pero nos gusta esa onda. De ahí podemos cruzar a una isla. El viaje desde el hotel es de 90 minutos sólo de ida, así que nos pasaremos el día por allá, si vamos.

No veo la hora de estar sumida en el más profundo tekoreísmo en el Caribe.

Muchas de estas excursiones están sujetas a presupuesto. La más barata (a cada ruina Maya) nos sale USD 20 por los dos (incluido el transporte en bus! La aventura de salir a hacer dedo en la ruta mexicana!). La más cara está a USD 198 por dos personas (a Xcaret). Pero sea como fuere, vamos a estar juntos y eso nos pone más que felices: nos hace sentirnos realizados.